VICTOR, VICTORIA

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Au moment où Dustin Hoffman acteur fauché se transformait en actrice dans Tootsie chez Sydney Pollack, Julie Andrews se transformait donc en homme  sous la direction de Edwards. Mais l’affaire était déjà ancienne. Sans remonter jusqu’à l’histoire du chevalier d’Eon, agent secret déguisé en femme, l’ambivalence a toujours été un ressort dramatique et notamment du vaudeville. Et d’ailleurs Victor Victoria est une adaptation d’une opérette UFA de 1933 intitulée Viktor und Viktoria.

Reinhold Shunzel était le metteur en scène de ce film dont l’argument était le même. Edwards eut beaucoup de mal à monter ce film à une époque où la comédie musicale était totalement obsolète. Il fallut le soutien personnel de David Begleman patron de la MGM pour qu’il puisse enfin se lancer dans l’aventure. Il fallut investir 15 plateaux des studios Pinewood de Londres pour reconstituer le Paris des années 30. Il faut dire que les décors étaient multiples : hôtel, bar, gymnase gare, et deux rues dont une mesurait 120 mètres de long. Ce travail de décoration considérable entraîna évidemment des dépassements de budgets qui amenèrent Begleman a venir visiter le tournage pour évaluer les dégâts. Il repartit enthousiaste. Evidemment le cafard qu’on voit au début du film dans l’assiette de Julie Andrews se montrait récalcitrant. Outre que l’actrice le détestait, il était en fait une famille entière maintenu dans le froid et qu’il fallait réchauffer au sèche-cheveu pour réveiller ces braves bêtes ! A l’arrivée c’est une scène culte, le meilleur rôle pour un cafard avant Fourmiz… La belle Julie pour incarner le comportement masculin s’inspira de l’attitude de ses mâles partenaires Robert Preston et James Garner.

Ce fut un joli succès et le dernier film vraiment marquant de Blake Edwards. Il faut dire qu’après cela il s’enfuit avec un homme qui était sa femme.