THE SHIFT

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En anglais « The Shift » veut dire « tour de garde ». Et celui que vont vivre les héros deThe Shift d’Alessandro Tonda ne va pas être de tout repos. Ce premier film entraîne le spectateur à bord d’une ambulance fonçant à toute vitesse dans les rues de Bruxelles après un attentat meurtrier. L’objectif des soignants: sauver un jeune homme grièvement blessé jusqu’à ce qu’ils découvrent qu’il s’agit de l’un des terroristes qui les menace de tout faire sauter s’ils ne suivent pas ses instructions.

Alessandra Tonda est loin d’être le premier à se pencher sur le sort des ambulanciers. Martin Scorsese avait déjà envoyé Nicolas Cage à la manœuvre dans les rues de New York pour A tombeau ouvert (2000). Peter Yates en avait fait de même en 1976 pour Ambulances tous risques où Bill Cosby, Raquel Welch et Harvey Keitel parcouraient Los Angeles. L’Ambulance (1990) de Larry Cohen mettait en scène un véhicule menaçant qui emmenait les patients croisant sa route vers les expériences d’un savant fou. 

Si The Shift est la première réalisation d’Alessandro Tonda, ce dernier n’a rien débutant dans le monde du cinéma. Il a réalisé plusieurs publicités et courts-métrages. Il a également travaillé comme assistant-réalisateur sur la série Gomorra. Clotilde Hesme a été d’abord été remarquée pour Le Chignon d’Olga de Jérôme Bonnell (2002), puis Angèle et Tony d’Alix Delaporte qui lui a valu un César en 2012. On l’a aussi vue dans Chocolat (2016) de Roschdy Zem aux côtés d’Omar Sy qu’elle a retrouvé pour la série Lupin.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver VOL 93 (Ce film de Paul Greengrass fait partager l'horreur de passagers d'un avion confrontés à des terroristes. Il s'inspire de la tragédie survenue le 11 septembre 2001.) ou encore A TOMBEAU OUVERT (Martin Scorsese suit des ambulanciers pour une tournée cauchemardesque.).

Alessandro Tonda a été très choqué par les attaques terroristes survenues à Bruxelles le 22 mars  2016. Cette tragédie l’a d’autant plus marqué qu’il s’est rendu compte qu’elle générait une peur des étrangers et des gens « différents ». Cette impression de méfiance généralisée l’a traumatisé au point de lui inspirer la trame de The Shift. Il a alors pensé à son père, ambulancier bénévole pour la Croix-Rouge, et s’est demandé comment ce dernier réagirait s’il était confronté à un terroriste. Il s’est aussi interrogé sur la personnalité des terroristes, souvent très jeunes, et s’est demandé comment ils pouvaient se laisser endoctriner au point de commettre un attentat suicide. Le réalisateur a souhaité adopter la forme d’un thriller pour aborder ces sujets mais il était conscient que son film ne pourrait pas n’être qu’un simple divertissement. Il tenait à montrer qu’on peut être musulman sans devenir terroriste.

Le réalisateur a choisi un style proche du documentaire pour certaines séquences notamment celle de l’attaque       de l’école. Il s’est renseigné dans la presse et sur Internet. Il a aussi contacté des membres des forces de l’ordre et des pompiers pour essayer de coller le plus possible à la réalité. Il a aussi fait des recherches à Bruxelles et dans sa banlieue car il ne connaissait pas du tout la ville avant de lancer son projet. Il a effectué des castings à Bruxelles, Liège et Paris pour dénicher Adam Amara qui incarne le jeune terroriste. Il souhaitait un débutant pour le rôle. 

Alessandro Tonda a choisi de tourner certaines scènes caméra à l’épaule parce qu’il souhaitait rester au plus près de personnages et retrouver l’esthétique des vidéo YouTube qui l’ont inspiré. C’est aussi pour cela qu’il a utilisé le moins d’éclairage artificiel possible. L’équipe a tourné à bord d’une véritable ambulance qui fonçait sur la route et il a donc fallu obtenir des autorisations spéciales pour le tournage. 80% du film se déroule à bord de l’ambulance, un espace exigu qu’il a exploité à fond grâce à un système de rails installé sur le toit du véhicule.