THE FORTRESS

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Réunissant deux des plus grandes stars coréennes, Lee Byung-hun et Kim Yun-seok, The Fortress de Hwang Dong-hyuk est plus qu’un film de guerre retraçant une partie de l’histoire coréenne, il est un film sur la stratégie militaire et sur l’attitude à adopter face à l’oppresseur, en l’occurence ici la Chine.

Le long métrage se déroule durant la seconde invasion Mandchoue de la Corée de 1636 où le roi Injo et sa cour trouvent refuge dans une forteresse. Le film se concentre alors sur deux ministres du roi qui s’opposent sur l’attitude à adopter face à l’envahisseur, largement supérieur en nombre : courber l’échine ou refuser les compromis, au risque de faire sombrer tout le royaume, telle est la question.

Enorme carton en Corée au moment de sa sortie, The Fortress n’est pas un film à grandes batailles épiques mais s’intéresse plutôt aux conséquences des actes et navigue dans les manoeuvres politiques. Il se distingue du cinéma coréen historique traditionnel en étant finalement moins patriotique et plus nuancé sur le pouvoir.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver BATTLESHIP ISLAND (Le film parle aussi de l'histoire de la Corée mais cette fois au moment de l'invasion japonaise durant la Seconde guerre mondiale) ou encore THE ADMIRAL : ROARING CURRENTS DE KIM HAN-MIN (Il se déroule à la même période, la dynastie Joseon en Corée du Sud).

Avec un million d’entrée en Corée dès son deuxième jour d’exploitation, aidé par une fête nationale locale, The Fortress, fut le carton coréen de 2017. Et pour cause le film aborde un sujet important dans l’histoire du pays. Petit cours en accéléré : Après la première invasion de 1627, la dynastie coréenne Joseon a continué à défier les chinois Mandchous. Les échanges commerciaux étaient mauvais et la Corée n'a pas livré les Mandchous fugitifs qui s'y étaient réfugiés. De plus, la Corée a eu une attitude provocante lors de la création de la nouvelle dynastie Qing. Les délégués venus annoncés la nouvelle ont été très mal reçu. L’interception d’un message de guerre par la Chine avait fini de déclencher les hostilités.

L’histoire du film intervient à ce moment-là, au moment où la Chine, à la tête d'une armée notamment composée de 120 000 Mongols débarque en Corée et parvient à coincer le roi Injo dans la forteresse du mont Namhan. Mais contrairement au cinéma coréen plus habituel, ici il n’est pas question de glorifier le pays et sa bravoure face à l’envahisseur, définitivement en surnombre. Non, le film de Hwang Dong-Hyuk fait plutôt la part belle à un pouvoir incapable de prendre de bonnes décisions, ni de penser au bien commun et qui préfère s'enfermer dans un cérémoniel pompeux et coupé du bon sens. Ici le respect des codes et coutumes l'emportent souvent sur la logique.

Particulièrement bavard, The Fortress ne brille pas par son action qui se résume finalement à trois-quatre scènes, certes épiques, mais loin d’un film comme The Admiral: Roaring Currents de Kim Han-min. C’est pour cela qu’il fallait miser sur la crème de la crème de l’actorat coréen. Il y a tout d’abord Lee Buyng-hun, dans le rôle de Choi Meyong-gil, le ministre qui désire négocier la paix avec la dynastie Qing. On avait notamment pu le voir dans Bittersweet Life ou dans J’ai rencontré le diable mais aussi GI Joe. En face de lui, on retrouve Kim Yoon-seok qui incarne Kim Sang-hun, le ministre qui croit fermement à la défense de la nation contre la Chine. On avait pu le repéré dans The Chaser ou The Murderer. Un combat de titans pour une bataille où les mots ont plus de poids que les armes.

En 1636, l'empereur mandchou, après avoir consolidé l'unité de son peuple et agrégé les tribues mongoles s'attaque, à l'empire chinois des Ming et leurs alliés coréens. Le roi coréen Injo décide alors de se réfugier dans la forteresse de Nahman afin d'élaborer une stratégie. ...

En 1636, les Quing attaquent Joseon et la forteresse où sont réfugiés le roi, son équipe de ministres et ses sujets. The forteress est un drame historique relatant l'attaque de Joseon par les Quing. Le film a été réalisé par Hwang Dong-hyuk. The fortress n'est pas un ...

La Corée, c’est loin, très loin. Nous sommes en 1636. Les barbares ont vaincu les Mings, la dernière dynastie Han. Resté fidèle aux Mings, le royaume coréen et vassal de Joseon est attaqué par les Qings. Le roi Injo et ses hommes se retranchent dans la forteresse de Namhansanseong. ...