LIMBO

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Dans une île reculée d’Écosse, il existe un village où des réfugiés attendent que les autorités décident de leur statut. Entre leçons infantilisantes de savoir-vivre à l’occidental et coups de fil à la famille, au pays, ces déracinés apprennent à se connaître. 

Dans le lot, Omar, joueur d’oud, a quitté une Syrie en guerre mais s’interroge de plus en plus sur sa décision et sur son intégration dans ce nouveau pays. Ses camarades, Farhad – un fan de Freddie Mercury –, Wasef et Abedi, font eux des plans sur la comète, galvanisés par la seconde chance qu’ils se sont donnés. 

Quel prix paient ceux qui ont fui l’oppression pour rejoindre un pays d’accueil ? Voilà une question à laquelle tente de répondre le jeune cinéaste écossais Ben Sharrock, avec ce film, Limbo, entre absurde et poésie, d’une puissance politique inouïe.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE HAVRE (LE HAVRE, du cinéaste finlandais Aki Kaurismaki, aborde aussi la question des migrants avec un cinéma minimaliste et pourtant rempli d'émotions.) ou encore TEDDY (LIMBO, comme TEDDY, a fait partie de la Sélection Officielle au Festival de Cannes 2020.).

Ben Sharrock signe avec Limbo son deuxième long-métrage après Pikadero, inédit en France, film réalisé sans budget en 2015, sélectionné au Festival de San Sebastian et 40 autres festivals à travers le monde. A Kiev, à Bruxelles, à Zurich, il en était reparti récompensé. Quant à Limbo, il a été sélectionné à Cannes en 2020, édition qui n’a pas eu lieu mais dont le label a été attribué à une poignée de longs-métrages. Il a ensuite été projeté au prestigieux Festival de Toronto et au Festival de Londres. A Macao, il a remporté le titre de Meilleur film, titre qu’il a également reporté au Festival du Caire, et son scénario a aussi été couronné. Au printemps 2021, il a atteint les salles britanniques. Chez nous, il atteint les salles en mai 2022, soit deux ans après sa sélection cannoise. 

Le réalisateur a étudié l’Arabe et les sciences politiques à l’université d’Edimbourg (dont il est originaire) et ce n’est qu’après qu’il s’est dirigé avec le cinéma. Il a surtout passé un an en Syrie, avant que la guerre n’éclate. « Puis, alors que je faisais une école de cinéma en 2013, dit Ben Sharrock, j’ai tourné un court-métrage dans les camps de réfugiés du sud algérien. J’ai vécu dans les camps en travaillant pour une ONG, et c’est là que j’ai été fasciné par l’impact du statut de réfugié sur l’identité d’une personne. » C’est là qu’il décide que Limbo ne serait pas sur la crise migratoire « mais plutôt sur l’identité d’un jeune homme et la difficulté de ce dernier à en faire le deuil. C’est un sujet universel : chacun d’entre nous, à un moment de sa vie, perd des éléments de son identité, et ce quel que soit l’endroit d’où l’on vient. » 

C’est Amir El-Masry qui joue Omar dans Limbo. L’acteur est né au Caire en 1990 mais a grandi à Londres. Conseillé par l’immense Omar Sharif, il fait ses débuts dans des productions égyptiennes puis se tourne vers des coproductions plus internationales. En Angleterre, il tourne beaucoup pour la télé, dans les séries The Night Manager face à Tom Hiddleston et Olivia Colman ou McMafia aux côtés de James Norton et David Strathairn. Il tient le rôle d’Ibrahim dans la série américaine Jack Ryan, tiré des romans de Tom Clancy en 2018, une belle ligne sur son CV qui lui permet d’obtenir l’attention des directeurs de casting américains. En 2019, on le voit notamment dans la superproduction Star Wars : l’ascension de Skywalker dans le rôle du commandant Trach.

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