LE RETOUR DE L'HIRONDELLE D'OR

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Sorti en salle à Hong Kong le 3 avril 1968, LE RETOUR DE L'HIRONDELLE D'OR de Chang Cheh n'est pas une suite directe de L'HIRONDELLE D'OR de King Hu. Sorti deux ans plus tôt, L'HIRONDELLE D'OR est un film de sabre mythique, qui révéla l'actrice Cheng Pei-pei à l'âge de 19 ans, faisant d'elle la première reine du cinéma d'arts martiaux de la Shaw Brothers. Le titre chinois de L'HIRONDELLE D'OR signifie LE GRAND HEROS IVRE et fait référence au personnage principal masculin incarné dans le film par Yueh Hua. Mais peu satisfait de cet acteur à l'époque débutant, King Hu préfèra mettre en avant dans son film son héroïne épéiste jouée par Cheng Pei-pei. Malgré l'énorme succès de L'HIRONDELLE D'OR à Hong Kong et en Asie du Sud-Est, King Hu quitte la Shaw Brothers et part s'installer à Taiwan pour bénéficier d'une plus grande liberté artistique.
La Shaw Brothers décide donc à la fin de l'année 1967 de faire porter à l'écran la suite des aventures de l'Hirondelle d'Or par Chang Cheh, cinéaste très côté depuis le succès de UN SEUL BRAS LES TUA TOUS, premier volet de la trilogie du Sabreur Manchot interprété par l'ancien champion de natation Jimmy Wang Yu. Pour LE RETOUR DE L'HIRONDELLE D'OR, dont le titre original chinois signifie tout simplement L'HIRONDELLE D'OR, Chang Cheh décide pourtant de centrer son récit sur son acteur fétiche plutôt que Cheng Pei-pei.
Le tournage du film ne se passera pas exactement comme prévu…

 
Dans le même genre vous pouvez trouver UN SEUL BRAS LES TUA TOUS ou encore L'HIRONDELLE D'OR .

Quand Chang Cheh propose à Cheng Pei-pei de tourner dans LE RETOUR DE L'HIRONDELLE D'OR, l'actrice refuse d’abord de jouer dans ce film, dans la mesure où le personnage de l'Hirondelle d'Or à été créé par King Hu qui, en plus d'être le cinéaste qui fit d'elle une star du film d'arts martiaux, était aussi un de ses meilleurs amis. Elle accepta finalement de faire le film à condition qu'il n'ait aucun rapport avec celui de King Hu à l'exception du nom de son personnage. LE RETOUR DE L'HIRONDELLE D'OR est donc très différent de L'HIRONDELLE D'OR d'un point de vue scénaristique, mais également d'un point de vue graphique puisque les scènes d'action chorégraphiés par Liu Chia-liang et Tang Chia sont beaucoup plus sanglantes que le celles du film originale, qui furent réglés par Han Yin-chieh et Sammo Hung.
La relation de travail entre Cheng Pei-pei et Chang Cheh durant le tournage du RETOUR DE L'HIRONDELLE D'OR fut assez chaotique. Pour Chang Cheh, il était hors de question que le personnage de Cheng Pei-pei soit au centre du récit. Refusant de jouer les potiches comme les autres actrices des films Chang Cheh, Chen Pei-pei tient tête au cinéaste et réussit à donner à son personnage plus de présence. échaudée par cette expérience avec le réalisateur, elle refuse de voir LE RETOUR DE L'HIRONDELLE D'OR lors de sa sortie à Hong Kong en 1968. Ce n'est qu'en 2001 à Nantes durant le Festival des 3 Continents dans le cadre d'une rétrospective consacré au Films de Sabres de Hong Kong, qu'elle voit enfin le film. Cette dernière considère aujourd'hui LE RETOUR DE L'HIRDONELLE D'OR comme le meilleur film de Chang Cheh et en profite pour se réconcilier également avec Jimmy Wang Yu, qui fut à l'époque du tournage, favorisé par le cinéaste contrairement à elle.

Chef d'oeuvre parmi les chef-d'oeuvres. Le meilleur Chang Cheh que j'ai vu avec cette brute épaisse de Jimmy Wang Yu, brutal et méchant comme à son habitude et Chang Pei Pei alors âgée d'une 20ene d'années. Un wu xia pian qui définissait le genre (en 68), énorme, expéditif, ...

Après un premier épisode lent et mou de King Hu, Chang Cheh dynamite l’hirondelle d’or pour livrer un film nettement plus intéressant, pêchue et enthousiasmant. Un vrai film HK qui livre la marchandise et qui est une vraie réussite. La bonne nouvelle, c’est que Cheh ...

Golden Swallow est un film important non seulement dans la filmographie de l'ogre de la Shaw Brothers, mais aussi dans l'histoire du wu xia pian. Il est le film-phare par excellence, le maitre-étalon d'une nouvelle génération d’œuvres dans lesquelles la figure chevaleresque ...