LE MONDE DE BARNEY

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« Le Monde de Barney », c’est d’abord un roman publié en 1997 par l’écrivain canadien Mordecai Richler à qui le film est d’ailleurs dédié. A ce jour, on ne compte pas moins de 21 adaptations cinématographiques à partir de romans de cet écrivain mort en 2001 à l’âge de 70 ans et qui fut considéré comme l’enfant terrible de la communautré juive anglophone de Montréal. A l’origine du film on trouve précisément la passion que le réalisateur Richard J. Lewis porte au roman de Richler qui l’a conduit à écrire une première version du scénario lequel sera finalement signé par Michael Konyves. Une passion littéraire d’ailleurs partagée par le producteur du film, Robert Lantos, qui n’hésite pas à dire que « Le Monde de Barney » est le meilleur livre écrit à ce jour ! Et le producteur de résumer ainsi le propos du roman, je cite : « C’est l’histoire d’un homme qui devient peu à peu lui-même, l’histoire d’une vie vécue pleinement par cet homme avec ses défauts et ses faiblesses mais un homme au grand cœur. »

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE PREMIER JOUR DU RESTE DE TA VIE (Une même volonté de retracer le destin ordinaire d'un homme forcément extraordinaire) ou encore CAFE DE FLORE (Un film contemporain dont une grande partie se passe à Montréal et se consacre au désarroi sentimental d'un homme marié qui en vient à refaire sa vie.).

Pour incarner Barney, le réalisateur Richard J. Lewis fit donc appel au débonnaire Paul Giamatti, parfait dans ce rôle de séducteur au physique banal mais dont l’esprit et le sourire font craquer successivement trois superbes femmes. Ce que résume ainsi le cinéaste, je cite : « Nous avions besoin d’un acteur non conventionnel, qui ne ressemble pas à une star de cinéma mais qui possède du charisme, du charme et de l’esprit et qui, tout en étant grincheux, et c’est important que Barney le soit, puisse s’attacher le public tout au long de l’histoire » fin de citation. Soit quarante ans d’une vie bien remplie, avec en point d’appui non pas une mère juive comme le voudrait la tradition et les clichés mais cette fois un père joué par Dustin Hoffman. De fait, Barney ressemble en bien des points à son créateur initial, le romancier Mordecai Richler qui, comme son personnage, etait issu du quartier de Mile End à Montréal principalement habité par la classe moyenne juive. Une culture que rappelle notamment la scène du mariage entre Barney et Miriam et ses nombreux rites. Grand fumeur de havanes et grand buveur de whisky, Barney a manifestement pris ses distances avec son identité juive mais ses racines culturelles et religieuses se rappellent à son bon souvenir tant dans ses activités professionnelles qu’au cours de ses aventures sentimentales qu’elles soient ou non des échecs. Quant à la dimension canadienne du film qui n’interdit pas une échappée romaine laquelle était parisienne dans le roman, cette dimension canadienne donc se retrouve en outre à travers quatre silhouettes qui apparaissent au cours du film. Soit quatre cinéastes canadiens de premier plan : Atom Egoyan, Ted Kotcheff, David Cronenberg et Denys Arcand. Le monde de Barney, c’est également, au second degré, celui du cinéma.

Adapté du livre éponyme de Mordecai Richler (auquel le film est d'ailleurs dédié, puisqu'il est mort en 2001), voici Le monde selon Barney, une comédie dramatique avec pour acteur principal Paul Giamatti, qui venait déjà de briller récemment dans Les Winners, autre production ...

Excellent rythme pour une histoire et un découpage un peu trop "années 90" (depalma ou oliver stone ...) mais les moments romantiques et dramatiques (la mort de Dustin Hoffmann : une des plus belle scene) sont assez forts pour donner du cachet Giamatti déploie des qualités ...

Quantième Art Une histoire d'une vie comme j'en parle souvent, tous ces films audacieux qui marchent dans les longues foulées de Forrest Gump ou de Benjamin Button. Barney Panofsky fait défection puisque son histoire n'est pas entière, et même sans qu'on fasse la comparaison ...