L'ENFER DU DIMANCHE

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On savait qu’Oliver Stone étaitun scénariste et un cinéaste fasciné par la culture américaine profonde. Mais pas au point de consacrer un film à un de ses fondements le plus populaire : le football américain.

Mais comme souvent chez Stone, il faut creuser un peu plus loin que les apparences.  Cinq ans après s’être attaqué avec Tueurs Nés au pouvoir de l’image et des médias au travers du parcours d’un couple de tueurs en série, Stone réalise en 1999, L’enfer du dimanche, une nouvelle parabole sur les travers de la civilisation américaine moderne. Dans ce film, les matches sont autant une métaphore de la fascination pour la violence, le racisme et la dissolution de l’esprit sportif dans celui du profit à tout prix qu’une ode aux sujets récurrents de Stone : le courage et le sacrifice de soi. Deux versants contradictoires qui témoignent, à l’instar d’une des séquences les plus mémorables du film, le speech d’Al Pacino en coach haranguant ses joueurs dans les vestiaires, de l’amour ambigu mais profond qu’a Stone pour son pays.

L’enfer du dimanche marquant tous les buts du monde quand, comme toute déclaration sincère, ce film est porté par une incroyable ferveur incarnée dans une mise en scène époustouflante de dynamisme, conférant au film l’excitation que l’on peut ressentir devant les plus grand matches de Superbowl.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA CASTAGNE ou encore TUEURS-NÉS .

De même que L’enfer du dimanche démultiplie les points de vue – jusqu’à, vous l’aurez peut-être remarqué, ce que certains des 3000 plans du film épousent celui… du ballon !! -  ce film a des origines multiples : au milieu des années 90, Oliver Stone veut rendre hommage à un de ses sports préférés par un film.

Il reçoit successivement trois scénarios ayant pour thème le football américain : Monday night, écrit par un ancien joueur des San Francisco 49ers, On any given Sunday signé d’un certain John Logan futur scénariste de Gladiator et Playing hurt, rédigé par un journaliste sportif. Stone les amalgamera pour L’enfer du dimanche, y ajoutant les mémoires du médecin de l’équipe des L.A Raiders.  Ce ne fut pas suffisant, selon Stone, pour que la NFL, lui ouvre grand ses portes. Si la fédération du foot américain l’autorisa à filmer dans trois des stades lui appartenant, elle lui refusa l’utilisation des logos de ses équipes et fit savoir à ses joueurs qu’elle verrait d’un très mauvais œil, qu’ils participent au film. Certains passèrent outre et obtinrent des rôles de joueurs d’équipes adversaires de la leur, quand d’autres comme le quarterback Darnell Autry ne passa pas le cap du casting où on lui reprocha de ne pas avoir le physique de l’emploi ! La Warner Bros faillit elle mettre Stone sur le banc de touche : le studio, quelque peu échaudé par les bides successifs de Tueurs nés et U-Turn, mais estimant que L’enfer du dimanche avait un vrai potentiel, voulut monter un casting pouvant séduire le grand public. Le rôle que tiendra finalement Al Pacino fut alors entre autres proposé à Clint Eastwood, lequel accepta à la condition qu’il puisse réaliser le film. Ce que le studio refusa.

La rumeur veut que Stone aie rappelé l’anecdote en appelant Eastwood pendant le tournage de The human factor, son film sur le rugby sud-africain avec Matt Damon et Morgan Freeman.

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