JULIA

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Adapté du roman de Lillian Hellman Pentimento, Julia raconte l’amitié de deux femmes qui prendront de grands risques pour aider les opposants de l’Allemagne nazie. Le livre a été controversé parce que Lillian Hellman se met elle-même en scène, en s’attribuant des actions qui ont probablement été accomplies par d’autres.

Il n’en reste pas moins une histoire forte, inspirée d’éléments de réalité, et qui préfigure La liste de Schindler. Sous la direction de Fred Zinnemann, le film réussit à captiver en alternant l’étude de caractère et le thriller, à l’occasion d’aller et venues sur deux périodes temporelles correspondant à la jeunesse puis à la maturité des deux personnages.

Dans les rôles principaux, Jane Fonda incarne la romancière aventureuse, tandis que Vanessa Redgrave joue la riche philanthrope décidée à sauver des vies. Les autres comédiens ne sont pas en reste, beaucoup d’entre eux ayant été nommés pour les oscars cette année-là. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L’AMI RETROUVÉ (Le film de Jerry Schatzberg retrace lui aussi l’histoire d’une amitié – masculine cette fois – bousculée par l’émergence du nazisme dans l’Allemagne des années 30.) ou encore RICHES ET CÉLÈBRES (Comme Fred Zinnemann, George Cukor consacrait sa fin de carrière à l’amitié entre deux femmes.).

Dramaturge, romancière et scénariste, Lillian Hellman a été très remarquée à Hollywood pour ses scripts qui lui ont valu deux nominations aux oscars, ce qui ne l’a pas empêchée d’être blacklistée pendant le maccarthysme à cause de ses engagements politiques et de sa relation avec l’écrivain Dashiell Hammett. Le scénariste Alvin Sargent a d’abord été réticent à l’idée d’adapter le livre de Lillian Hellman, et c’est à l’insistance du producteur Richard Roth qu’il a fini par accepter. Incidemment, il avait joué en tant qu’acteur dans Tant qu’il y aura des hommes sous la direction de Fred Zinnemann, mais ce n’est pas pour cette raison que le cinéaste a retenu son script. La production avait sélectionné les propositions de plusieurs autres candidats, et celle de Sargent a été choisie comme étant la plus convaincante.

Meryl Streep, qui fait ici ses débuts à l’écran, avait été pressentie pour jouer le rôle de Julia, mais comme elle était totalement inconnue à l’époque, on lui a préféré Vanessa Redgrave, tandis que Jane Fonda incarne Lillian Hellman. Celle-ci fait une apparition furtive au début et à la fin du film : c’est la personne dans l’ombre assise dans le bateau de pêche. Fred Zinnemann a fait appel au monteur Walter Murch dont il avait admiré le travail sur Conversation secrète de Francis Ford Coppola. Par chance, Murch a pu se rendre disponible à la suite de difficultés sur la production de L’étalon noir, dont l’arrêt a duré plusieurs mois.

Très apprécié par le public à sa sortie en 1977, Julia a obtenu le plus grand nombre de nominations pour les oscars cette année-là, et en a récolté trois : Prix de la meilleure adaptation pour Alvin Sargent, prix du meilleur second rôle masculin pour Jason Robards, et prix du meilleur second rôle féminin pour Vanessa Redgrave. Lors de son discours de réception, celle-ci n’a pas pu s’empêcher de faire un commentaire déplacé et maladroit qui a provoqué un mini scandale et incité le scénariste Paddy Chayefski à la remettre à sa place au cours de la même cérémonie.

Telle est l’histoire de Julia que nous raconte Fred Zinnemann. J’avais aimé La Septième croix puis Acte de violence de l’humble réalisateur que je devine en Fred Zinnemann. Un peu moins ses deux grands films hollywoodiens que sont Le train sifflera 3 fois et Tant qu’il ...

C'est un bon suspense avec une histoire complète. Les deux copines dont une apparemment lesbienne, sans le savoir ou peut-être pas. Seulement un grand amour.Le jeu des acteurs est de première classe tout au long. Beaucoup d'acteurs dans de grands et petits rôles sont ...

Fred Zinnemann n'était pas un spécialiste du film historique et cela se sent, l'œuvre s'avérant parfois légèrement maladroite, pour ne pas dire un peu lourde. Mais bon, il y a des sujets qui se suffisent parfois à eux-mêmes, et c'est précisément le cas de « Julia ». ...