BATMAN UNLIMITED : L'INSTINCT ANIMAL

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On ne présente plus Batman, alias Bruce Wayne, né en mai 1939, dans les pages du « comic book » Detective Comics sous le nom de Bat-Man (en deux mots), fruit de l’observation croisée des travaux de Léonard de Vinci sur les chauves-souris et des cabrioles de Douglas Fairbanks.

76 ans plus tard, voici que revient, sous la forme d’un dessin animé, le héros de Gotham City dans Batman Unlimited-Animal Instinct, sorti directement en vidéo et en 2015. Il s’agit d’un long métrage d’animation réalisé par Butch Lukic, grand spécialiste du genre, puisqu’il avait déjà réalisé plusieurs séries TV d’animation, telles que The New Batman Adventures ou Batman, la relève.

Cette fois encore, notre héros aura fort à faire, face à une série de crimes mystérieux, auxquels ne semble pas être étranger son ennemi juré, le Pingouin, flanqué, pour l’occasion, d’une terrifiante milice animale, composée de Killer Croc, Cheetah, Man-Bat et Silverback.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver ASSAULT ON ARKHAM (2014) (Ici, Batman défend Gotham City des menées criminelles d’une bande de cruels personnages, réunis au sein de la « Suicide Squad »...) ou encore BATMAN (1966) (Même incarnés par des acteurs – Adam West, Burgess Meredith... –, les personnages, ici, sont aussi simples et épurés que dans un dessin animé.).

Parallèlement à d’innombrables incarnations ciné ou télé – de Lewis Wilson à Michael Keaton, en passant par Adam West, Val Kilmer ou George Clooney  –, le personnage de Batman, œuvre de Bob Kane – jeune dessinateur américain de 22 ans, déjà papa de Superman –, fut très souvent le héros de dessins animés. Au milieu de cette pléthorique filmographie – expurgée, je vous rassure, des productions strictement réservées à un public aussi adulte qu’averti – on se souviendra, dès 1968, de The Batman/Superman Hour, mettant en scène, comme son titre l’indique, les deux héros de Bob Kane. Dix ans plus tard, dans The New Adventures of Batman, celui-ci devra, comme d’habitude, combattre le crime dans les rues de Gotham City en compagnie de Robin et de Batgirl, mais aussi, du très maladroit Bat-Mite, personnage extra-dimensionnel qui s’est autoproclamé le plus grand fan de Batman !

Il y aura, également, Batman : Mask of the Phantasm – qui sera nommé aux Annie Awards 1994 (les Oscars de l’animation), remporté cette année-là par le Roi lion –, Batman, The Animated Series – dans lequel Batman et Bruce Wayne n’ont pas la même voix – ou encore Batman & Mr. Freeze – qui, lui, remporta l’Annie Award 1998. On en arrive à la fin des années 1990, lorsque Butch Lukic, l’auteur du film que vous venez de voir, participe à la réalisation de New Batman Adventures, série multirécompensée, notamment pour sa bande son : le jeune comédien Mathew Valencia (14 ans) recevant le Young Artist Award pour la voix de Robin.

Enfin, en 2002, toujours très populaire, l’homme chauve-souris apparaîtra dans le 295e épisode des Simpson, celui dans lequel Marge décide de faire appel à la chirurgie esthétique pour reconquérir son Homer chérie qui, pendant ce temps-là, regarde Batman à la télévision. En 2014, on le retrouvera, cette fois, fiancé à la rebelle et agile Cool Tag, courageuse héroïne de la Grande Aventure Lego, le long métrage d’animation américano-australo-danois de Phil Lord et Chris Miller.