ARTHUR NEWMAN

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Arthur Newman est une comédie sentimentale, un genre encombré. Mais le film fait montre d’originalité, d’une ambition peu commune. L’histoire est celle d’un homme dont les perspectives, professionnelles ou sentimentales sont bouchées. Il met en scène sa mort pour réapparaître ailleurs sous un autre nom.

D’où quelques questions sur l’identité, posées ici avec doigté. Dans sa nouvelle vie notre homme fait la connaissance d’une jeune femme dont la particularité est d’être aussi paumée que lui. Si ce n’est davantage. Bien sûr la trame n’est pas d’un réalisme absolu : peu d’entre nous se font offrir une nouvelle chance, comme s’il nous était donné quitus de notre banqueroute personnelle. Mais la réalité des sentiments qui se font jour est palpable. Et nous y croyons.

Tourné en 2012, le film est un projet qui remonte loin. Le scénario a été terminé il y a 20 ans avec l’idée que Nick Nolte jouerait le rôle-titre. Ca ne s’est pas fait. Au vu du résultat nous ne regrettons pas d’avoir patienté.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA CONFIANCE RÈGNE (C'est un autre couple qui se ment et tente même de s'arnaquer mutuellement avant de conclure que l'amour est au rendez-vous.) ou encore INTO THE WILD (C'est le portrait d'un homme qui quitte tout pour vivre une autre vie.).

Au cinéma, le réalisateur, Dante Ariola est un blanc-bec. Arthur Newman est à ce jour son unique film de fiction. Mais il a également signé un documentaire, Man and Beast, consacré au docteur Rabinowitz, très impliqué dans la défense des animaux en général et des chats en particulier. On lui doit également la conception d’un jeu vidéo, Land Rover race the sun. C’est tout pour ce qui précédait Arthur Newman.

Le tournage du film n’a pas été de tout repos pour Colin Firth, qui interprète le rôle principal. Il lui a fallu changer sa voix : Firth est citoyen de Sa Majesté alors que Newman reste yankee pur jus. L’accent diffère. Il est vrai que le comédien avait déjà dû faire un travail monumental sur sa voix lors du tournage du Discours d’un roi. Il a dû par ailleurs se mettre au golf jusqu’à atteindre un bon niveau pour être crédible dans la peau de celui qui ne jure que par le golf. Il n’était pas question d’embaucher une doublure. Mais notre homme est devenu un maître dans l’art du swing.

Assez mal connu de ce côté-ci de la Manche, Colin Firth est pourtant l’un des plus grands comédiens britanniques du moment. Sa filmo est impressionnante. Présent dans plus de 60 films, pour le cinéma ou la télévision, il impressionne le spectateur dans Another country, Valmont, Le Patient anglais ou encore dans La Taupe. Mais ses deux rôles les plus marquants restent celui de A single man premier long métrage du styliste Tom Ford, où il incarne un professeur homosexuel… et solitaire. Et celui du Discours d’un roi de Tom Hooper, où il incarne George VI, le père de l’actuelle Queen Elizabeth qui avait la particularité d’être bègue. En fait King George était a jolly good fellow. Tout comme Colin qui dans le civil milite pour le commerce équitable, pour la prise en charge des autistes, pour la libération des prisonniers politiques ou contre la peine de mort. 

L'idée est intéressante, bien portée par les deux acteurs principaux,spécialement Colin Firth; mais le déclic qui le décide à reprendre sa vie antérieure n'est pas suffisamment mis en profil. De même, les escapades et entrées par effractions et délits à répétitions ...

Arthur Newman s'inscrit dans le type de film qu'on aime ou qu'on aime pas d'après moi. On peut facilement se laisser distraire et se lasser rapidement. Cependant on peut être surpris et se laisser attirer par l'ambiance très spéciale qui est d'après moi l'atout majeur de ce ...