APTENODYTES FORSTERI

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Bien avant La marche de l’empereur de Luc Jacquet, le cinéaste-aventurier Mario Marret (qui accompagna les expéditions polaires de Paul-Émile Victor) filmait les manchots empereurs de la banquise, ce qui lui valut d’ailleurs le Prix du film de nature en 1954 à Cannes. Avec Aptenodytes Forsteri, le documentaire animalier trouve, aux côtés de Jean Painlevé dont les travaux étaient contemporains, un de ses meilleurs représentants, le commentaire d’époque sachant régulièrement combiner le didactisme et la pédagogie avec un humour et une distance du meilleur effet. Et si les images sont sublimes, précisons qu’elles raviront tant les grands que les petits.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L'HIPPOCAMPE OU CHEVAL MARIN (Pionnier du documentaire scientifique, Jean Painlevé est l'auteur d'une série de courts métrages poétiques sur les animaux. Pour aller filmer les hippocampes, il a construit la première caméra sous-marine de l'histoire.) ou encore HAPPY FEET (Parce que cet époustouflant film d’animation se déroule sur la banquise, dans une colonie de manchots. Magie du cinéma : ce sont des manchots qui chantent et qui dansent.).

Les Manchots Empereurs sont les plus grands du monde et mesurent près d’un mètre. Ils vivent au Pôle sud, dans un froid extrême.

Une fois par an, au mois de mars, des milliers de manchots de réunissent. Les mâles s’affrontent alors pour la possession des femelles. Lorsque l’œuf est fécondé, c’est le mâle qui s’occupe de le couver pendant que la femelle part chercher de la nourriture.

Lorsque les œufs éclosent et que les poussins découvrent le monde, ils ne sont pourtant pas au bout de leurs peines car le blizzard se met à souffler.